今からおよそ400年前の18世紀初頭、書物商であり大の魚マニアだったルイ・ルナールは、世界ではじめてとなる海洋生物図鑑を作成しました。
この図鑑には、450種類以上の魚たちが色鮮やかに描かれており、解剖学的にも正確であるのと同時に、色彩や特長が強調されたイラストが特長です。
今回は、魚イラスト450点が揃った、世界初のカラー海洋生物図鑑 Book of Fantastical Fish をご紹介します。すべてのイラストは、高解像度でスキャンされ、著作権フリーで無料ダウンロードできます。
15万点以上の「自然」に特化したイラスト画を公開している生物多様性遺産ライブラリー（the Biodiversity Heritage Library, BHL）のコレクションは、世界中の何十万もの書物や図書館から集められた動物スケッチや、歴史図、植物スケッチで構成されています。
この図書館では、この海洋図鑑のおよそ9％が捏造されたデザインであると推定していますが、オランダ人のルイ・ルナールは東インド諸島を一度も訪れたことがなかったそう。
実はイラストの多くは、インドシアを拠点としていた軍人で画家のサミュエル・ファロアが提供したそう。イラストの中には、実在すると信じられていた人魚も描かれています。
公開されているパブリックドメインのイラスト画の一部をご紹介。400年以上前に描かれたとは思えないほど鮮やかな配色が残っており、デザインのインスピレーションにいかがでしょう。
これまで一部の美術館や博物館などでしか見ることのできなかった、歴史的価値の高い名画や書物などのデジタルアーカイブ化、パブリックドメイン化による無料公開が活発になっています。
【パブリックドメイン】100年以上前の果物の水彩イラスト7500枚を無料ダウンロードできるUSDA Pomological Wateroclors
ダウンロードはできませんが、世界の名画をズームアップで超拡大し閲覧できるGoogleのサービス。世界中の2500以上の美術館と提供しています。
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